미국 네트워크 장비 기업 시스코시스템즈가 다시 시장의 주목을 받고 있다.
한때 인터넷 시대의 대표 기업으로 불렸던 시스코가 이번에는 AI 인프라 수혜주로 재평가받고 있기 때문이다.
특히 회사가 인공지능 중심으로 사업 구조를 바꾸겠다고 밝힌 뒤 주가가 크게 움직였다. 여기에 시장 예상을 웃도는 실적까지 더해지면서 투자자들의 관심은 더욱 커지고 있다.
직원 4000명 감축, 이유는 AI 전환
시스코는 최근 전체 인력의 약 5%에 해당하는 일자리 4000개를 줄이겠다고 밝혔다.
겉으로 보면 대규모 감원 소식이다.
하지만 시장은 이를 부정적으로만 보지 않았다.
이번 인력 감축이 단순한 비용 절감이 아니라 AI 사업으로 자원을 옮기기 위한 구조조정으로 해석됐기 때문이다.
척 로빈스 시스코 최고경영자는 AI 시대에 경쟁력을 갖추기 위해서는 집중력이 필요하다는 취지의 메시지를 냈다. 앞으로 수요가 크고 장기적으로 가치가 높은 분야에 투자를 집중하겠다는 뜻이다.
시스코는 실리콘, 광학, 보안, 직원들의 AI 활용 등 전략 분야에 힘을 싣고 있다.
결국 핵심은 하나다.
기존 사업을 그대로 유지하는 기업이 아니라, AI 시대에 맞는 기업으로 체질을 바꾸겠다는 것이다.
실적도 좋았다, 시장 예상 넘긴 매출
시스코의 주가가 오른 이유는 AI 기대감만이 아니다.
실적도 시장의 기대를 넘어섰다.
시스코의 최근 분기 매출은 158억4000만달러로 전년 같은 기간보다 12% 증가했다. 시장 예상치였던 155억6000만달러를 웃도는 성적이다.
조정 주당순이익도 1.06달러를 기록해 전망치인 1.04달러를 넘어섰다.
순이익도 크게 늘었다.
전년 동기 24억9000만달러에서 33억7000만달러로 증가했다.
기업이 구조조정을 발표했는데도 주가가 오른 이유가 여기에 있다. 비용을 줄이는 동시에 성장 분야로 방향을 바꾸고 있고, 실제 실적도 나쁘지 않았기 때문이다.
월가가 놀란 다음 분기 전망
더 강한 신호는 앞으로의 전망에서 나왔다.
시스코는 다음 분기 매출 전망을 167억~169억달러로 제시했다. 이는 월가 예상치였던 158억2000만달러를 크게 웃도는 수준이다.
연간 매출 전망도 상향 조정했다.
기존보다 높은 628억~630억달러 수준을 제시했다.
기업 실적에서 가장 중요한 것은 현재 성적도 있지만, 앞으로 얼마나 더 벌 수 있느냐다.
이번 발표에서 시스코는 “지금도 좋고, 앞으로도 더 좋아질 수 있다”는 메시지를 시장에 준 셈이다.
투자자들이 반응한 이유다.
진짜 핵심은 AI 데이터센터 주문
이번 발표에서 가장 눈에 띄는 부분은 AI 인프라 주문이다.
시스코는 올해 들어 대형 AI 데이터센터 운영사들과 관련된 주문이 53억달러 규모에 이른다고 밝혔다.
더 중요한 것은 연간 전망이다.
시스코는 AI 인프라 주문 전망을 기존 50억달러에서 90억달러로 크게 높였다.
이 숫자가 의미하는 바는 크다.
AI 열풍이 단순히 반도체 기업만의 이야기가 아니라는 뜻이기 때문이다. AI 데이터센터가 늘어나면 서버뿐 아니라 네트워크 장비, 보안, 광학 장비, 데이터 전송 인프라가 함께 필요하다.
시스코가 다시 주목받는 이유도 여기에 있다.
엔비디아가 AI 반도체의 대표 기업이라면, 시스코는 AI 인프라를 연결하는 장비 기업으로 새롭게 평가받고 있는 것이다.
주가는 연일 급등, 닷컴버블 고점도 넘었다
시스코 주가는 실적 발표 이후 크게 뛰었다.
정규장에서 두 자릿수 상승률을 기록했고, 장중 사상 최고가를 새로 쓰기도 했다. 앞서 시간외거래에서도 큰 폭으로 오른 바 있다.
시스코 주가는 지난해 말 닷컴버블 당시의 고점을 넘어선 뒤 올해 들어서도 강한 흐름을 이어가고 있다.
올해 상승률은 나스닥 지수 상승률을 크게 앞선 것으로 알려졌다.
오랫동안 안정적인 네트워크 장비 회사로 인식됐던 시스코가 이제는 AI 인프라 성장주로 다시 평가받는 분위기다.
감원이 호재가 된 이유
보통 직원 감축은 기업에 부정적인 신호로 받아들여진다.
하지만 이번 시스코의 경우는 조금 다르다.
시장은 이번 감원을 단순한 위기 대응이 아니라 미래 사업 재편으로 보고 있다. 성장성이 낮은 영역은 줄이고, AI 관련 인프라와 보안, 광학, 실리콘 분야에 집중하겠다는 전략으로 해석한 것이다.
결국 투자자들은 “회사가 줄이는 것”보다 “어디에 다시 투자하는가”를 봤다.
그리고 그 답이 AI였기 때문에 주가는 강하게 반응했다.
시스코가 보여준 AI 시대의 변화
이번 시스코 사례는 AI 시대 기업들의 변화를 잘 보여준다.
AI는 이제 특정 기술 기업만의 이슈가 아니다. 반도체, 데이터센터, 전력, 네트워크, 보안, 소프트웨어까지 산업 전반을 바꾸고 있다.
시스코는 그중에서도 네트워크와 보안 인프라를 담당하는 기업이다.
AI 데이터센터가 많아질수록 더 빠르고 안정적인 연결망이 필요하다. 보안 수요도 커질 수밖에 없다. 이 흐름이 시스코에 새로운 기회가 되고 있다.
직원 4000명을 줄인다는 소식만 보면 차가운 구조조정처럼 보인다.
하지만 시장은 그 뒤에 있는 방향을 봤다.
시스코가 과거의 네트워크 장비 회사에서 AI 인프라 기업으로 바뀌고 있다는 점이다.
시스코 주가, 더 오를 수 있을까
물론 주가가 이미 많이 오른 만큼 부담도 있다.
AI 인프라 주문이 실제 매출과 이익으로 얼마나 이어질지, 대형 고객들의 투자가 계속될지, 경쟁사와의 싸움에서 얼마나 우위를 지킬지가 중요하다.
하지만 분명한 것은 있다.
시스코는 더 이상 낡은 인터넷 시대의 기업으로만 볼 수 없게 됐다. AI 시대에 필요한 연결망과 보안, 데이터센터 장비를 제공하는 기업으로 다시 주목받고 있다.
감원 발표에도 주가가 오른 이유는 결국 이것이다.
시장은 시스코의 현재보다 미래를 샀다.
그리고 그 미래의 중심에는 AI 인프라가 있다.